Suma el Atlético de Madrid cuatro victorias de cuatro posibles en Liga de Campeones, con cinco goles a favor, solo uno en contra y con la clasificación para octavos de final ya en el bolsillo. Los de Simeone, además, se impusieron con cierta autoridad a un grande de Europa como es el Bayern de Munich, demostrando que sus dos finales continentales no solo le aportan prestigio sino también firmeza y empaque para solventar partidos difíciles.

Y sin embargo, cualquiera lo diría, el equipo colchonero atraviesa una grave crisis tanto de juego como de resultados, no en la Liga de Campeones, claro, sino en la competición doméstica. Los rojiblancos están a nueve puntos del Real Madrid, líder del torneo, y llegan de recibir un duro correctivo el pasado fin de semana siendo goleados por su máximo rival y vecino en casa, en el último derbi que se disputará a la orilla del Manzanares, por lo que el dolor es doble. Simeone ha incidido en la unidad y en salir de esta situación sin señalar a nadie, sin embargo hombres como Koke, Torres, Juanfran o Saúl no atraviesan su mejor momento y ello está lastrando las opciones del equipo, que a finales de noviembre da prácticamente la Liga por perdida. Así, los madrileños reciben al PSV en una situación complicada pero con la tranquilidad de saberse en octavos. Sin embargo, la primera plaza de grupo no está asegurada y es preciso pelear por ella dando un golpe sobre la mesa frente a los holandeses y subiendo así la moral de cara a futuros encuentros importantes.

Es probable, por tanto, que Simeone aproveche este encuentro para dar descanso o castigo, según como se vea, a las piezas del equipo que están flojeando últimamente, dando entrada a otros hombres que podrían hacerles sombra y que frente a los de Cocu tendrán una oportunidad de reivindicarse como titulares en el equipo. El técnico argentino necesita revulsivos y es posible que los encuentre en este partido.

Dijo Tony Adams hace una semana que patearía el culo de sus jugadores para que ganasen los siete partidos que restaban. Pues bien, llegó el primer envite para el Granada y la derrota fue muy dolorosa, una goleada en casa de cero a tres contra el Celta. Los andaluces perdieron una oportunidad de oro para situarse a cuatro puntos de la salvación y ahora deben recortar siete en los seis partidos que restan de competición. Por ello, es de obligado cumplimiento puntuar en el Ramón Sánchez-Pizjuán, estadio en el que los locales apenas han perdido un encuentro en lo que va de temporada. Esto, unido a la debilidad del conjunto nazarí lejos de Los Cármenes, invita a pensar que la remontada épica no será posible.

Así pues, el Sevilla buscará dar la puntilla al club de la ciudad de la Alhambra para conseguir tres puntos de oro que les situarán momentáneamente empatados a puntos con el Atlético de Madrid en la clasificación. El conjunto hispalense aun no ha renunciado a la tercera plaza y desea evitar la previa de la Liga de Campeones, pero también apuntalar lo que ya tiene aumentando la distancia respecto al Villarreal, quinto en la tabla y principal perseguidor de los de Nervión. El juego de los de Jorge Sampaoli, no obstante, sigue lejos de su mejor versión y el pasado fin de semana frente al Valencia los sevillistas ya demostraron que ni de lejos se asemejan al equipo que durante varios meses le disputó el liderato a Real Madrid y Barcelona. Además, los rumores que ligan el futuro de Sampaoli a Argentina parecen desestabilizar a un grupo que aún no ha conseguido recuperarse del duro golpe sufrido contra el Leicester en Champions hace ya más de un mes. Para colmo, Vitolo afronta una lesión que le mantendrá apartado de los terrenos de juego las tres próximas jornadas, por lo que ganar este viernes en casa adquiere una importancia vital.