Los dos últimos tropiezos han imposibilitado que el Espanyol acabe la temporada en puestos europeos ya que la sexta plaza queda ya a nueve puntos. Los de Quique Sánchez-Flores no han sido capaces de remontar los fallos que cometieron en el primer tramo de temporada y ahora ven cómo Villarreal, Real Sociedad y Athletic de Bilbao se escapan en la clasificación. Sin embargo, esto no debe ser recibido con negatividad en el entorno perico puesto que los blanquiazules están completando su mejor temporada desde que Valverde se hizo cargo del equipo hace ya más de un lustro. Por primera vez en mucho tiempo el equipo barcelonés no peleará por la salvación y eso es algo que directiva y afición deben agradecer al buen trabajo realizado por Quique Sánchez-Flores. El ex entrenador de Watford, Atlético de Madrid o Valencia se supera continuamente y demuestra que su percepción del juego y su forma de administrar la plantilla son aspectos que domina a la perfección. Ahora el objetivo es acabar la temporada lo más arriba posible y planificar la próxima campaña con optimismo e ilusión.

Los catalanes están cumpliendo el plan que Las Palmas había previsto realizar a comienzos de temporada. Los canarios, sin embargo, han sido sumamente irregulares, tanto en juego como en resultados, y envidian por tanto la solidez y fiabilidad que ha mostrado su próximo rival. El conjunto insular, además, ha vivido una campaña cargada de polémicas innecesarias y disputas en el vestuario. Los problemas de disciplina de Aythami, capitán del club amarillo, y las dudas en torno a la renovación de Quique Setién son los dos últimos episodios vividos en la isla. En cualquier caso, el equipo viene de golear al Osasuna y hombres como Jesé o Livaja se han reencontrado con el gol, por lo que las previsiones son optimistas para los grancanarios, que esperan superar incluso a los de Cornella en la tabla a final de temporada.

Recibe el Sevilla al Lyon arrastrando la derrota del pasado sábado frente al Athletic de Bilbao pero con las buenas sensaciones de Turín aún frescas en la mente. Los de Jorge Sampaoli parecen crecerse ante rivales grandes, ofreciendo positivas versiones de sí mismos cuando puntuar parece imposible, sin embargo están tropezando frente a equipos menos favoritos y por ahí están llegando sus principales tropiezos en Liga. En competición europea, en cambio, se comenzó con buen pie y conseguir los tres puntos contra los franceses este martes es indispensable para alcanzar los tan ansiados octavos de final más de un lustro después de conseguirlo por última vez.

Sin embargo, para saber de qué es capaz este equipo es preciso conocer antes cómo va a jugar. Y eso es algo que Sampaoli todavía no ha sabido o no ha podido mostrar. Contra varios equipos los andaluces han desplegado un fútbol de repliegue y contraataque, mientras que en la mayoría de los casos han intentado jugar combinando y asociándose. El problema es que ninguno de estos patrones ha triunfado y en ambos casos el equipo ha sufrido, mostrándose ineficaz arriba y sin convencer al aficionado. En cualquier caso, jugadores como Nasri, Correa o Franco Vázquez comienzan a consolidarse como los líderes ofensivos de este equipo, adueñándose de la pelota y jugándola con criterio. Se echa en falta, eso sí, jugadores que ataquen los espacios y rompan las líneas rivales, función que en principio deberían asumir Ben Yedder y Lucas Vietto pero que hasta ahora han sido incapaces de llevar a cabo.

El Olympique, por su parte, llega de perder de forma sorprendente frente al Lorient en la Ligue 1 y están completando un inicio de temporada un tanto dubitativo, fuera de los puestos de cabeza pero sin alejarse demasiado, gracias a los tropiezos de PSG o Mónaco.

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