Duelo atractivo el que se vivirá este martes entre dos conjuntos que suelen apostar por el buen fútbol como herramienta principal a la hora de buscar la victoria. Betis y Villarreal, además, llegan necesitados a este partido tras perder sus respectivos encuentros el pasado fin de semana, de modo que el espectáculo será digno de ver dado que ambos necesitan ganar para no alejarse del objetivo marcado a comienzos de temporada.

Esa meta se le comienza a complicar al conjunto castellonense, que encadena dos derrotas de forma consecutiva y que actualmente es sexto a solo un punto de quedarse fuera de la disputa de la Europa League la próxima temporada. La directiva del club amarillo exigió a Fran Escriba la clasificación para competición continental como objetivo mínimo dado que el equipo acabó cuarto la pasada campaña. El técnico valenciano, no obstante, ha sido incapaz de extraer todo el jugo su plantilla, atascándose en la creación del juego y mostrando problemas a la hora de ver puerta. La vuelta de Roberto Soriano, el buen hacer de Samu Castillejo y el equilibrio de Bruno y Trigueros en el medio deberían ser argumentos suficientes como para acabar entre los seis primeros clasificados sin demasiados problemas, sin embargo, tras caer frente a un rival directo como el Eibar el pasado domingo las cosas se complican y es obligatorio reaccionar ya.

Los andaluces, sin embargo, no serán un equipo fácil de batir y mucho menos en su propio estadio, dónde los de Víctor Sánchez del Amo solo han perdido cuatro de los quince partidos disputados hasta ahora. Esta fortaleza en casa contrasta con las dudas a domicilio y el mejor ejemplo es la derrota del pasado viernes frente al Espanyol en Cornella. Ceballos sigue siendo el líder del equipo en el mediocampo y aspira a convertirse en uno de los mejores centrocampistas del país, pero cuando él no aparece los verdiblancos se borran de los partidos, siendo incapaces de dar dos pases seguidos.

Brillante victoria la que consiguió el Lugo el pasado fin de semana sobre el Córdoba, tres puntos importantísimos que cuentan con un valor doble por diversas razones. La primera de ellas es que el equipo ha conseguido entrar de nuevo en zona de playoff, meses después de perder su posición de privilegio entre los seis primeros clasificados. La segunda razón es que los gallegos han sabido sobreponerse a la marcha de Pedraza, jugador clave hasta ahora en el equipo que partió rumbo a Leeds en el mercado invernal. La tercera y última es que Luis César demuestra que sabe gestionar el vestuario exprimiendo al máximo la calidad con la que cuenta, de tal forma que Fede Vico o Rolón puedan hacer olvidar cualquier ausencia o baja saliendo desde el banquillo e incluso siendo titulares.

El Sevilla Atlético, en cambio, no tiene razones para mostrarse tan optimista como su rival de este viernes. Los andaluces encadenan cuatro partidos seguidos sin conocer la victoria y en ellos solo han sido capaces de marcar un gol. La lesión de Borja Lasso, hombre clave en el mediocampo sevillista, ha lastrado las opciones de los suyos y actualmente el equipo marcha undécimo a tres puntos de los playoffs. Está claro, no obstante, que el objetivo del filial hispalense es mantener la categoría y evitar pasar apuros a final de temporada. Sin embargo, su gran comienzo de temporada invitó a pensar que había equipo para más y eso es de lo que debe aislarse la plantilla de Nervión. Además, los lucenses se impusieron con cierta facilidad a los andaluces en la primera vuelta, imponiéndose en el estadio Anxo Carro por un gol a cero. La plantilla sevillista, por tanto, buscará resarcirse y debe administrar esas ganas de revancha con inteligencia para no dejarse llevar por la pasión y el impulso de los jóvenes componentes del once.