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El Gran Premio de Las Vegas 2023 no solo promete ser uno de los eventos más espectaculares del calendario de Fórmula 1, sino que también se encuentra envuelto en un escándalo sin precedentes: la posible intervención de la FBI en el contexto de una investigación antimonopolio relacionada con la competición.

¿Qué está sucediendo?

Según informa F1 Insider, una fuente destacada en el ámbito de la Fórmula 1, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y el Congreso han iniciado una investigación sobre presuntas prácticas anticompetitivas relacionadas con el rechazo a la entrada del equipo estadounidense Andretti Global y su socio, General Motors, en la categoría reina del automovilismo. Este caso ha atraído la atención de las autoridades debido a una posible violación de las leyes antimonopolio estadounidenses.

Los implicados

El epicentro de la investigación es un supuesto grupo de WhatsApp en el que habrían participado figuras clave de la Fórmula 1, incluyendo:

• Toto Wolff, jefe del equipo Mercedes.
• Lawrence Stroll, propietario del equipo Aston Martin.
• Christian Horner, jefe del equipo Red Bull.
• Stefano Domenicali, CEO de la Fórmula 1.

Se acusa a este grupo de haber interferido ilegalmente para bloquear la entrada del equipo Andretti, a pesar de que la FIA, el organismo rector de la Fórmula 1, ya había aprobado su inclusión en la competición.

El papel de la FBI

Desde el Gran Premio de Austin, celebrado en octubre, las autoridades estadounidenses han estado recopilando información. Sin embargo, se informa que durante el Gran Premio de Las Vegas podrían llevarse a cabo interrogatorios formales a los involucrados, y no se descarta la posibilidad de que la investigación alcance un punto crítico durante el evento.

El Congreso estadounidense ya había enviado una carta a Stefano Domenicali y Greg Maffei, presidente de Liberty Media, advirtiendo sobre posibles restricciones anticompetitivas. La carta subraya la importancia de garantizar la libre competencia en la Fórmula 1, especialmente al operar en territorio estadounidense.

Reacciones en la Fórmula 1

Mientras la atención se centra en Las Vegas, los comentarios de los equipos y pilotos añaden un toque de tensión al ambiente:

• Max Verstappen ha expresado su descontento con el formato del Gran Premio de Las Vegas, calificándolo de excesivamente teatral. Incluso bromeó con la posibilidad de “estar enfermo” para evitar participar en el evento.
• McLaren ha aprovechado la ocasión para meter presión a Red Bull, aunque reconocen que el equipo austríaco sigue siendo imbatible.
• Esteban Ocon, piloto de Alpine, también ha hecho declaraciones en las que recuerda sus duelos con Verstappen en categorías inferiores, añadiendo un toque competitivo al panorama.

Un Gran Premio lleno de incógnitas

Además de la posible intervención de la FBI, el Gran Premio de Las Vegas promete un espectáculo único con decoraciones temáticas, luces deslumbrantes y una carrera nocturna que destaca en el calendario. Sin embargo, las investigaciones y acusaciones han colocado una sombra de incertidumbre sobre el evento.

Conclusión

La combinación de espectáculo y escándalo hace del Gran Premio de Las Vegas un evento sin precedentes en la historia de la Fórmula 1. Mientras los fanáticos esperan ver a los pilotos enfrentarse en la pista, las acciones fuera de ella podrían redefinir las reglas del juego en el automovilismo mundial. ¿Será este el inicio de un cambio significativo en la Fórmula 1 o simplemente un episodio más de controversias en el deporte? Solo el tiempo lo dirá.