Atlético de Madrid y Barcelona, cuarto y segundo en la tabla respectivamente, se juegan el todo o la nada este domingo en el estadio Vicente Calderón. Los culés deben ganar sí o sí si desean seguir contando con opciones de arrebatarle al Real Madrid el título de Liga después de desbaratar todas sus opciones en Liga de Campeones. Los colchoneros, por su parte, pretenden asegurarse la disputa de la máxima competición continental la próxima temporada y para ello deben alejarse lo más posibles de Real Sociedad y Villarreal, sus principales perseguidores.

Atlético – Barcelona en directo

El problema para los de Simeone es que llegarán a este encuentro con cansancio acumulado después de viajar a Alemania el pasado martes para ganar por dos goles a cuatro al Bayer Leverkusen. Lo positivo es que los rojiblancos llegan al gran duelo liguero con la moral por las nubes tras su gran noche europea, y lo que es más importante, con Gameiro absolutamente enchufado y ofreciendo un nivel estratosférico. El francés se ha adueñado al fin de la titularidad y junto a Griezmann conforma una de las mejores duplas ofensivas del campeonato a pesar de las dudas iniciales y de su alarmante falta de gol en las primeras jornadas. Además, el gran rendimiento del ex jugador del Sevilla ha dado con los huesos de Fernando Torres en el banquillo, lo que da lugar a que la competencia en la plantilla atlética esté siendo actualmente bestial. Hombres a priori suplentes como Correa, Gaitán o el propio Torres lo dan todo cada vez que saltan al césped y eso beneficia al equipo.

Los catalanes, por su parte, deben olvidar su última semana, en la que cayeron goleados contra el PSG por cero goles a cuatro, para posteriormente rozar la tragedia frente al Leganés en el Camp Nou. El equipo se encuentra tocado anímicamente y la actitud de los jugadores barcelonistas roza la comedia, pareciendo en varias fases de los encuentros que desean la marcha de Luis Enrique.

Han cambiado mucho las cosas desde que hace varias semanas el Sevilla ganase al Leicester por dos goles a uno en el Ramón Sánchez-Pizjuán, en el partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones. Los andaluces, por ejemplo, han encadenado dos tropiezos consecutivos en la competición doméstica, lo que les ha valido para alejarse del Real Madrid, líder de la competición. Los de Jorge Sampaoli atraviesan problemas de juego y su fútbol ha sido espeso y poco intenso en las últimas fechas. El equipo necesita a hombres clave como Nasri, Franco Vázquez, Ben Yedder o Vitolo, quienes han bajado el nivel últimamente. Por suerte, otros futbolistas como N´Zonzi o Jovetic mantienen al equipo arriba y tirarán del carro en tierras inglesas este martes si es preciso.

A los británicos, por su parte, no les han ido mucho mejor las cosas. Tras el partido de ida Claudio Ranieri fue destituido, lo que ha traído consigo un torrente de críticas ya que el italiano fue el artífice de la mayor machada futbolística del presente siglo. Los foxes ganaron la Premier League de forma inaudita bajo su batuta y ahora todo parece olvidado. Shakespeare, entrenador interino, será el encargado ahora de intentar que los suyos sigan haciendo historia, consiguiendo el pase a cuartos de final de la máxima competición continental. Para ello, ha apostado por mantener una línea continuista respecto a Ranieri, aunque es cierto que también ha conseguido limar asperezas en un vestuario en el que el hartazgo y las discusiones fuera de tono eran una constante. Hombres como Vardy, Okazaki, Mahrez u Albrigton son capaces de dar la vuelta a la eliminatoria y saben que un con uno a cero el pase estará asegurado, por lo que la intención de los de Gran Bretaña es marcar pronto y replegarse atrás como solo ellos saben hacer.