Se juegan Villarreal y Eibar sus opciones de jugar Europa League la próxima temporada en los partidos de este tramo final de la temporada, de tal forma que el choque entre ambos de este sábado cuenta con especial trascendencia ya que son rivales directos en la pelea por alcanzar dicho objetivo.

Los castellonenses son quintos en la tabla y mantienen intactas sus opciones, aunque es cierto que la cuarta plaza se les ha escapado y con ella cualquier ilusión por disputar la Liga de Campeones el año que viene. Sin embargo, esto no debe desmotivar a los amarillos que aún deben asegurar la disputa de competición continental y que están empatados a puntos con la Real Sociedad y siendo seguidos de cerca por el Athletic de Bilbao, séptimo. Así las cosas, ganar a los de Ipurua es clave para seguir contando con opciones  de acabar el torneo entre los cinco mejores, brindando así una alegría a su afición. Hombres importantes como Soriano, Dos Santos o Soldado, además, se encuentran en un gran momento de forma y pretenden marcar las diferencias en fase ofensiva. Otros jugadores clave como Sansone o Musacchio, en cambio, vienen de disputar muchos minutos con sus respectivas selecciones y podrían rotar. Así, la defensa que baraja alinear Fran Escriba podría estar conformada por la inédita pareja Bonera-Álvaro González.

Los de Mendilibar, por su parte, no han sufrido ausencias en este parón por los partidos internacionales, por lo que el técnico vasco ha podido trabajar con la plantilla al completo para preparar el encuentro de el antiguo Madrigal, ahora Estadio de la Cerámica. Pedro León, Sergi Enrich y Dani García, hombres clave en el esquema del conjunto armero, llegarán por tanto con las piernas frescas y a ellos se unirá Kike García, jugador que está cuajando buenas actuaciones últimamente y que ha relegado a Adrián González al banquillo.

Tiene la suerte Las Palmas de que este encuentro llegue a falta de tres jornadas para el final de la temporada, y es que si faltasen unos cuantos partidos más por disputarse los canarios se meterían de lleno en la pelea por el descenso. El conjunto dirigido por Quique Setién se encuentra en una situación crítica y actualmente es un equipo sin alma que deambula por los campos de la Primera división. A los insulares les ha salvado el hecho de que la salvación este año esté más barata que nunca, de tal forma que sus 39 puntos son más que suficientes para asegurarse otro año en la élite del fútbol español. En temporadas anteriores, en cambio, esa cantidad de puntos hubiesen mandado a los isleños al infierno de la Segunda división.

En cualquier caso, el Sporting intentará aprovechar la pésima situación en la que se encuentra inmerso su próximo rival, ahondando en su herida y rascando tres puntos que den a los gijoneses una opción de pelear por la salvación. El conjunto asturiano se encuentra a seis puntos del  Leganés, equipo que marca la permanencia, por lo que a falta de tres partidos para el final los de Rubi no pueden permitirse el más mínimo tropiezo. El Molinón debe ver ganar a su equipo en los dos partidos que le restan como local, buscando sumar al menos un empate fuera y rezando para que el conjunto pepinero pinche en las citas que le restan.

Los de Mareo, además, cuentan con la ventaja de que los grancanarios son un rival infame lejos de su estadio. El conjunto amarillo solo ha ganado un partido lejos de la isla en lo que va de campaña, lo que le convierte en el peor visitante de toda la categoría. No hay excusa, por lo tanto, para que Cop, Burgui, Vesga y compañía se impongan con autoridad a un equipo que parece haber bajado los brazos en este tramo final de temporada.