Vuelve el Atlético de Madrid a competición europea, y lo hará frente a un viejo conocido en los octavos de final de la Liga de Campeones. Los colchoneros ya se vieron las caras con el Bayer Leverkusen hace un par de temporadas, pasando serios apuros para superar la eliminatoria y sufriendo sobremanera ante un equipo muy bien dirigido por Roger Schmidt. El técnico alemán se mantiene al mando del club de la aspirina y continúa siendo el alma del club, sin embargo esta campaña no está siendo nada buena para los alemanes, que deambulan por la tabla en la Bundesliga y que ven cómo todas sus opciones de dar una alegría a su afición este año pasan por su papel la Champions League.

Los de Simeone, por tanto, visitan a un rival enfurecido y enrabietado porque las cosas no le están saliendo bien. Sin embargo, el club rojiblanco tampoco está atravesando un momento sencillo tras ser eliminado de la Copa del Rey y después de perder toda opción de alcanzar el título de Liga. Los del Manzanares están jugando peor que nunca y sufren sobremanera para hacerse con el control del juego en casi todos los partidos. El pasado sábado, por ejemplo, el Sporting de Gijón, equipo en zona de descenso, hizo sufrir a los madrileños durante ochenta minutos, y solo la calidad de Gameiro salvó a los suyos del empate.

La vuelta del delantero francés es, por tanto, la mejor noticia para la afición atlética. El ex jugador del Sevilla llevaba toda la temporada alternando titularidades con suplencias, y sobre todo en las últimas semanas había encadenando demasiados partidos en el banquillo. Sin embargo, su olfato de gol es indudable y contra los asturianos volvió a aparecer, por lo que parece claro que será la referencia para intentar volver de Alemania con ventaja en la eliminatoria.

Sigue el UCAM su camino lento pero firme hacia la permanencia, y de hecho el club murciano suma ya tres partidos seguidos sin perder. La zona de descenso queda a tres puntos de distancia y aunque relajarse no es una opción, los universitarios saben que son muchos los equipos que se encuentran inmersos en la pelea por la salvación, lo que les favorece notablemente. Y es que el equipo dirigido por Francisco se crece en la confusión y  el desorden, como viene demostrando a lo largo de toda la temporada. El conjunto de La Condomina, además, mantiene una media goleadora muy superior a la de sus rivales directos, lo que le otorga más opciones de sumar con regularidad. En cualquier caso, en su actual situación dos derrotas consecutivas hunden a cualquier club y por ello la relajación y el conformismo no son una opción válida.

El Getafe, por su parte, se ha despedido de la segunda plaza y de la zona de ascenso directo tras sumar un solo punto de los últimos seis disputados, sin embargo, se mantiene en la pelea por los playoffs ya que los azulones confían en llegar a Primera división por la vía indirecta allá por el mes de junio. Asegurar la sexta plaza, no obstante, va a ser difícil en una categoría tan competida como ésta ya que el Huesca, séptimo clasificado, se encuentra a tan solo cuatro puntos del conjunto dirigido por Pepe Bordalás. Así las cosas, es obligatorio sumar este fin de semana en Murcia para conseguir un margen de maniobra considerable que desmotive a sus perseguidores y que permita al equipo afrontar las eliminatorias con suficiente descanso mental y físico. Los equipos que suelen imponerse en los playoffs son aquellos que llegan con menor fatiga acumulada, por lo que es vital asegurarse la clasificación antes de que termine el torneo.