Cuatro partidos sin marcar encadena el Numancia, de los cuales ha perdido tres y ha empatado tan solo uno, el de la pasada jornada frente al Oviedo. En este último mes, además, los sorianos han encajado ocho tantos, por lo que parece claro que los de Jagoba Arrasate atraviesan un momento sumamente delicado que les ha valido para mandar al traste toda opción de pelear por el ascenso.

Y es que la temporada del conjunto soriano ha sido un cúmulo de altibajos que comenzó con el equipo en zona de descenso para posteriormente remontar de forma espectacular, acercándose de ilusionantemente a la sexta plaza. La afición numantina soñaba con la posibilidad de entrar por primera vez en los playoffs de ascenso, sin embargo, la penosa racha que atraviesan ha lastrado sus opciones y ahora el objetivo se encuentra a siete puntos, distancia que parece irremontable y que ha sumido al entorno del club castellonense en una nube de pesimismo deportivo. La zona de descenso, además, está también a siete puntos de distancia y esa sí que parece más cercana, produciendo vértigo en el seno de la plantilla. Por todo esto, la reacción es obligatoria y debe llegar este sábado en tierras cordobesas.

El Córdoba no se encuentra en mejor situación que su próximo rival aunque el equipo viene de ganar en la última jornada al Zaragoza, resultado que le ha valido para tomar algo de aire en la zona baja de la clasificación. Los andaluces comenzaban a sentirse acosados por los equipos que pelean por la permanencia, y aunque éstos siguen a tres puntos de distancia, si logran la victoria este fin de semana ante su gente se situarían a solo un punto de los de Soria, incorporando a otro equipo a esa pelea y ganando moral y autoestima de cara al tramo final de la temporada.

Tras el temporal llega la calma, y a las derrotas madridistas les sigue siempre las victorias del Barcelona. Esa situación es exactamente la que atraviesan los culés, que llegan a los cuartos de final de la Copa del Rey tras ganar de forma incontestable a un buen equipo como es Las Palmas por cinco goles a cero y que pretenden alargar la buena racha y disipar todas las dudas que se han creado en los últimos meses y que permitieron que el Real Madrid es escapase en Liga, ostentando el liderato con autoridad.

Todas esas dudas azulgranas, precisamente, comenzaron tras jugar y perder en Anoeta, estadio en el que los de Luis Enrique recibieron un baño de juego espectacular por parte de los donostiarras, provocando críticas salvajes a defensa, mediocampo, entrenador y a los tres cracks del club catalán. Ahora, en el torneo del KO, la Real Sociedad vuelve a aparecer en escena y los miedos se renuevan en el equipo barcelonés. Los vascos cuentan con gente rápida arriba, con Illarramendi dominando en el medio y con una defensa firme que puede complicar sobremanera a Neymar, Messi o Luis Suárez. Así las cosas, la misión principal de Luis Enrique es la de evitar que la hecatombe en Anoeta vuelva a producirse, como viene sucediendo en los últimos años.

Rafinha y se presenta como un hombre vital en este contexto. El jugador hispanobrasileño comienza a postularse como el perfecto sustituto de Xavi, a pesar de que sus cualidades defensivas son menores que las del de Reus. Sin embargo, el entrenador blaugrana llevaba tiempo buscando un hombre que tomase el testigo de un Rakitic marginado, y el fin de semana Rafinha demostró que puede ser la pieza clave para crear desequilibrio en línea de tres cuartos. Le falta únicamente compenetrarse mejor con Busquets a la hora de defender y de correr hacia atrás, sobre todo si enfrente hay jugadores como Vela, Oyarzabal o William Jose.