Duelo entre equipos mediocres que llevan inmersos en la intrascendencia gran parte de la temporada. Lo peor de Valladolid y Elche, no obstante, es que siempre parecen encontrarse cerca de la recuperación, la cual luego no llega nunca, hecho que frustra aún más a sus respectivas aficiones.

La hinchada de Pucela, sin ir más lejos, está hasta el gorro de los tropiezos de su equipo. El pasado fin de semana los vallisoletanos cayeron goleados por un contundente seis a dos contra el Sevilla Atlético. El hecho de que un filial endosase tal goleada a un equipo que debería pelear por llegar a Primera división, por historia y plantilla, ha dolido sobremanera en la ciudad y de hecho el fantasma de la destitución lleva sobrevolando toda la semana sobre la cabeza de Paco Herrera. No es la primera vez, ya hace unos meses el técnico gallego estuvo cerca de ser destituido, salvando el puesto tras una reacción que disipó algunas dudas. Sin embargo, esta historia se lleva repitiendo toda la temporada y en el caso de que el equipo caiga en Zorrilla el despido podría ser inminente. Lo más sorprendente de todo es que los pucelanos cuentan todavía con opciones de alcanzar los playoffs de ascenso, que se sitúan a solo seis puntos y que en caso de victoria quedarían a tiro de piedra.

Alberto Toril, por su parte, mira ya más hacia abajo que hacia arriba. Y no porque no le gusten los cielos de la Segunda división, pues lleva tras de ellos desde la jornada uno. Lo que sucede es que la irregularidad se ha cebado con el club ilicitano, el cual ha desplegado el mejor fútbol de la categoría sin conseguir a cambio premio alguno. Ahora, para colmo, el descenso está a seis puntos y en caso de tropezar en Zorrilla se desatarían los nervios en el club valenciano.

Son Eibar y Espanyol dos de los conjuntos más fiables del campeonato español y lo han demostrado a lo largo de la temporada planteando serios problemas a sus rivales en todos y cada uno de los encuentros de la competición. Superar las líneas de ambos clubes resulta harto complicado ya que suelen jugar con la defensa adelantada, con todos sus jugadores muy juntos y con una solidaridad por parte de los atacantes digna de alabar. Así, vascos y catalanes se encuentran en la parte alta de la clasificación y sueñan con alcanzar la séptima plaza que podría dar acceso a la competición europea en caso de que el Barcelona se haga con la Copa del Rey, algo que no debería ser muy complicado para el club culé ya que el Alavés es un equipo de nivel muy inferior.

Por esta razón, el partido de este sábado en Ipurua será una batalla muy interesante en la que habrá en juego algo más que tres puntos. Además, será muy curioso observar qué equipo es capaz de llevar la iniciativa dado que ambos suelen jugar a la expectativa, explotando los contraataques y propiciando los fallos y la pérdida de balón del conjunto rival. A priori, los de Mendilibar parecen más cualificados para asumir esa tarea ya que el ex entrenador de Valladolid o Levante no desprecia la pelota y cuenta con jugadores que saben qué hacer con ella. Además, si Pedro León, Sergi Enrich, Adrián González o Takashi Inui tienen cinco opciones de gol, marcarán como mínimo dos tal y como vienen demostrando este temporada. El conjunto perico, por su parte, cuenta con menos hombres en el doble pivote capacitados para mover el balón de un lado a otro y de hecho Quique Sánchez-Flores ha desplazado a Jurado a una banda, donde ha dado un rendimiento excelente.