Uno de los duelos más interesantes de la jornada será el que enfrente este martes a Atlético y Villarreal, tercer y quinto clasificado, respectivamente. Rojiblancos y amarillos están cuajando una temporada consistente y aunque son once los puntos que les separan, los de Castellón creen aún en sus posibilidades de dar caza a los equipos de la zona de Liga de Campeones. Para ello es indispensable ganar en el Vicente Calderón este martes, hecho que dejaría a los de la Plana a solo ocho puntos de los madrileños y a cinco de un Sevilla que recibe al Celta en un encuentro complicado para los de Jorge Sampaoli.

Así las cosas, Fran Escriba contará con una nueva oportunidad de acabar la temporada entre los mejores, a pesar de que el técnico valenciano ha recibido críticas de todos los colores en la presente campaña. El juego del equipo se ha vulgarizado respecto al año pasado, es cierto, sin embargo con Marcelino el submarino no brillaba en exceso, sino que ganaba los partidos por pegada. Y eso es lo que ha conseguido Escriba en este tramo final del campeonato. Visto que Bruno ha bajado su nivel y que Trigueros se satura a la hora de distribuir la pelota, el ex entrenador del Elche ha decidido apostar por un arsenal ofensivo de alto nivel liderado por un Bakambu en racha. El africano, junto a Sansone, Soldado o Roberto Soriano, puede crear serios problemas percutiendo sobre la zaga colchonera una y otra vez.

Los de Simeone, por su parte, afrontan este tipo de encuentros con suma tranquilidad sabedores de que se manejan a la perfección cuando el rival tiene prisa por marcar. El cuadro atlético, además, solo ha perdido dos encuentros en casa en lo que va de temporada, por lo que es posible que el técnico argentino apueste incluso por alguna rotación que dé descanso a sus hombres importantes.

Pasito a paso ha logrado salvar virtualmente la categoría el Numancia, club que ha cuajado una temporada errática en la que el descenso estuvo más cerca que nunca. Los sorianos estaban acostumbrados a renunciar a la pelea por entrar en los playoffs de ascenso, sin embargo tampoco solían ver peligrar la permanencia. Todo eso cambió este año, en el que los altibajos llevaron a los de Jagoba Arrasate a ilusionarse y desilusionarse con la misma rapidez, viendo factible el ascenso a Primera y el descenso a Segunda B en el mismo mes. Los tiempos locos, no obstante, ya parecen haber pasado y ahora el conjunto numantino se encuentra en su estado natural, que es la apatía más absoluta. Resta por tanto planear una temporada algo más ambiciosa de cara a la próxima campaña, en la que las incorporaciones den un verdadero salto de calidad al equipo y no se limite a aplazar el problema de cara a años sucesivos.

El Tenerife, en cambio, sí que se encuentra inmerso en los puestos que más emoción pueden deparar a una afición en la Segunda división. El conjunto dirigido por Pep Lluis Marti encadena varios meses consecutivos ocupando zona de playoff de ascenso y de hecho el equipo es tercero en la clasificación. Sin embargo, el Huesca no se rinde en su lucha por entrar entre los seis primeros clasificados y se sitúa a solo tres puntos de los tinerfeños, por lo que el equipo insular no se puede permitir el más mínimo tropiezo de aquí a final de temporada. Lejos de casa, sin embargo, los isleños solo han ganado cuatro encuentros de 16 disputados y deben por tanto mejorar sus prestaciones cuando juegan a domicilio si quieren importunar al Girona en la segunda plaza y alargar la emoción de su hinchada hasta julio como mínimo.